En miles de millones de años, otras estrellas se acercarán al sistema solar y robarán planetas, debido a que el Sol perderá la capacidad de manutenerlos. Uno por uno abandonarán el nido.
Es de conocimiento común que el Sol eventualmente agotará su suministro de combustible y se expandirá hasta convertirse en una gigante roja. La bestia envejecida engullirá a Mercurio, Venus y probablemente también a la Tierra y a Marte. Pero ahora Universe Today informa que los científicos también han predicho el destino de los planetas exteriores. En resumen, la mayoría se alejará flotando hacia “pastos más verdes”.
Cuando el Sol se expande, también perderá aproximadamente la mitad de su masa, lo que hará que su retención gravitacional en sus planetas sea significativamente más débil. Eso significa que los planetas supervivientes orbitarán más lejos del Sol, lo que los hará más susceptibles a la influencia de otros cuerpos celestes.
Probablemente será una serie de “interacciones de sobrevuelo estelares”, en otras palabras, que los alejarán gradualmente hacia otros sistemas solares o simplemente más allá del alcance del pozo de gravedad de nuestro Sol, concluye una investigación publicada en The Astronomical Journal.
Para aclarar, los investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles que están detrás del estudio no sugieren que nuevas estrellas se acerquen sigilosamente a los gigantes gaseosos de nuestro sistema solar y se los lleven en picada. Más bien, innumerables sobrevuelos durante miles de millones de años perturbarán gradualmente las órbitas de los planetas hasta que se separen por completo del sistema solar.
Sin embargo, todo esto está a miles de millones de años. Como señala Universe Today, el sistema solar y la galaxia podrían verse drásticamente diferentes antes de que estas predicciones se hagan realidad, especialmente después de que la Vía Láctea se fusione con Andrómeda.
La investigación ha sido publicada en The Astronomical Journal.
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