Una nueva investigación ha determinado que la Tierra se encuentra mucho más cerca del centro de la Vía Láctea y por lo tanto del agujero negro supermasivo.
Investigadores del Observatorio Astronómico Nacional de Japón han recopilado nuevos datos que han permitido realizar mediciones más precisas y revelar algunos cálculos nuevos, como que la Tierra está 2.000 años luz más cerca del centro galáctico y el Sistema Solar está orbitando la Vía Láctea a 7 kilómetros por segundo más rápido de lo que se pensaba.
Como se informó en las Publications of the Astronomical Society of Japan, los investigadores estimaron que el Sol está a unos 25.800 años luz de Sagitario A *, el agujero negro supermasivo en el núcleo de la Vía Láctea. También calcularon que la Tierra da la vuelta a la Vía Láctea a 227 kilómetros por segundo, o a 817.200 kilómetros por hora, y no los 220 kilómetros por segundo oficiales que se pensaba anteriormente.
Las nuevas estimaciones provienen del proyecto VERA. VERA son las siglas de VLBI Exploration of Radio Astrometry y VLBI son las siglas de Very Long Baseline Interferometry. Y sí, a los astrónomos les encantan los acrónimos. La interferometría es una técnica comúnmente utilizada en radioastronomía que permite que la combinación de diferentes antenas parabólicas se convierta efectivamente en un telescopio gigante.
El proyecto utiliza observatorios de radio ubicados en todo el archipiélago japonés, lo que les permitió lograr la resolución de un solo plato de radio de 2.300 kilómetros de diámetro. Eso es lo suficientemente nítido como para ver un centavo estadounidense en la superficie de la Luna.
Con este sistema, los investigadores midieron la distancia precisa, la posición y el movimiento adecuado de 99 fuentes de máser galáctico. Un máser es una fuente emisora de microondas similar a un láser, que se puede encontrar en la atmósfera de las estrellas, en las regiones de formación de estrellas y en varias otras fuentes astrofísicas. En este estudio se descubrieron veintiuno de estos máseres. Al usar estos objetos, el equipo pudo estimar con mayor precisión dónde está el Sistema Solar.
Las observaciones de estos objetos utilizando VERA comenzaron hace dos décadas, por lo que esta primera publicación de datos es la culminación de un trabajo largo y difícil. También es un comienzo emocionante. VERA se convertirá en parte de EAVN, la Red VLBI de Asia Oriental que hará que sea aún más preciso en la medición de estas y muchas más propiedades de los objetos.
La investigación ha sido publicada en Publications of the Astronomical Society of Japan.
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