Saturno alcanzará su punto más cercano a la Tierra la próxima semana, dando a los observadores del cielo la oportunidad perfecta para vislumbrar el planeta anillado en toda su belleza.
El lunes será el mejor momento para verlo, ya que la Tierra se mueve casi directamente entre Saturno y el Sol en un evento celestial anual conocido como “oposición”.
Será visible a simple vista para todos, primero aparecerá bajo en el horizonte hacia el sureste y se moverá hacia el sur, cuando el segundo planeta más grande de nuestro sistema solar estará más brillante en el cielo nocturno.
Pero no se preocupe si se lo pierde o si el clima nublado impide su vista, los astrónomos dicen que aún podrá verlo en cualquier momento de la próxima semana y durante el próximo mes.
El Dr. Robert Massey, de la Royal Astronomical Society, dijo que debería ser “bastante fácil” detectar Saturno porque aparecerá en una “parte relativamente vacía del cielo”.
El Dr. Massey dijo en un comunicado:
“Estás buscando un objeto bastante brillante en el sureste que luego se eleva en el cielo cuando la Tierra gira y se dirigirá hacia el sur alrededor de la 1 de la madrugada. Parecerá una estrella amarillenta, pero la diferencia entre planetas y estrellas es que Saturno emitirá una luz constante en lugar de parpadear. También es más brillante que la gran mayoría de las estrellas en el cielo, por lo que sobresaldrá por esa razón”.
El Dr. Massey agregó:
“Todos en el Reino Unido podrán verlo. Cuanto más al norte esté, más bajo estará en el horizonte en comparación con el sur de Inglaterra, pero debería ser bastante fácil de distinguir si está mirando en la dirección correcta. Dijo que fue un evento emocionante para los observadores del cielo porque Saturno es el “planeta más distante que se puede ver a simple vista”.
Aparecerá como un punto si miras con binoculares, pero para cualquier astrónomo aficionado la próxima semana es una gran oportunidad de vislumbrar los anillos helados del planeta, dijo el Dr. Massey, y agregó que se pueden observar incluso si solo tienes un telescopio pequeño.
Aunque debería ser fácil de detectar, para aquellos que tengan dificultades para localizar Saturno, particularmente en áreas urbanas, el Triángulo de Verano de estrellas brillantes proporcionará una guía.
Debería estar por debajo y ligeramente a la izquierda de Deneb, Vega y Altair, y se le unirá Júpiter cuando esté en oposición el 19 de agosto.
El Dr. Massey dijo:
“Júpiter será el más brillante de los dos y Saturno justo a su izquierda”.
Aunque será visible para todos en el Reino Unido, es el hemisferio sur el que tendrá la mejor vista.
Saturno estará más arriba en el cielo para las personas de países como Australia, Zambia, Botswana, Zimbabwe, Argentina y Chile.
Pero incluso si el clima británico lo oculta a la vista el lunes, todavía habrá muchas oportunidades para echar otro vistazo.
El Dr. Massey dijo:
“No hay una sola noche en la que se pueda ver. Debería ser visible este fin de semana y durante varios meses después, pero el lunes es cuando las condiciones son mejores. Sin embargo, si está nublado, aún obtendrás una vista bastante decente si miras más adelante en la semana”.
Puede aparecer cerca en el cielo nocturno, pero en realidad Saturno está nueve veces más lejos del sol que la Tierra y a 1.200 millones de kilómetros de nosotros en su punto más cercano.
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