Un nuevo y moderno sumergible ha llegado a la fosa oceánica más profunda que existe en la Tierra y ha logrado obtener algunas imágenes.
China transmitió en vivo imágenes de su nuevo sumergible tripulado estacionado en el fondo de la Fosa de las Marianas el viernes, como parte de una misión histórica en el valle submarino más profundo del planeta.
El “Fendouzhe”, o “Striver”, descendió más de 10.000 metros en la trinchera submarina en el Océano Pacífico occidental con tres investigadores a bordo, dijo la emisora estatal CCTV.
Solo un puñado de personas ha visitado el fondo de la Fosa de las Marianas, una depresión en forma de media luna en la corteza terrestre que es más profunda que la altura del Monte Everest y más de 2.550 kilómetros (1.600 millas) de largo.
Los primeros exploradores visitaron la trinchera en 1960 en una breve expedición, después de la cual no hubo misiones hasta que el director de Hollywood James Cameron hizo el primer viaje en solitario al fondo en 2012.
Cameron describió un entorno “desolado” y “extraño”.
Imágenes de video filmadas y transmitidas por una cámara de aguas profundas esta semana mostraron al sumergible chino verde y blanco moviéndose a través de aguas oscuras rodeado de nubes de sedimentos mientras tocaba lentamente el lecho marino.
Fendouzhe, que ha realizado múltiples inmersiones en los últimos días, había establecido a principios de este mes un récord nacional de 10.909 metros para el buceo tripulado en aguas profundas después de llegar al punto más profundo conocido de la trinchera, Challenger Deep, apenas por debajo del mundo de 10,927 metros. récord establecido por un explorador estadounidense en 2019.
La misión del 10 de noviembre transmitió el primer video en vivo del mundo desde Challenger Deep.
Recursos del mar profundo
El sumergible, equipado con brazos robóticos para recolectar muestras biológicas y “ojos” de sonar que utilizan ondas sonoras para identificar los objetos circundantes, realiza inmersiones repetidas para probar sus capacidades.
Lleva tanto equipo que los ingenieros agregaron una protuberancia bulbosa en forma de frente que contiene materiales flotantes a la embarcación para ayudar a mantener su equilibrio.
Fendouzhe, el tercer sumergible tripulado de aguas profundas de China, está observando “las muchas especies y la distribución de los seres vivos en el lecho marino”, dijeron los científicos a bordo a CCTV.
La presión del agua en el fondo de la zanja es un aplastante de ocho toneladas por pulgada cuadrada, alrededor de mil veces la presión atmosférica al nivel del mar, sin embargo, los científicos han descubierto que las oscuras y frías aguas de la zanja están llenas de vida.
Los investigadores chinos recolectarán muestras para su trabajo, dijo CCTV.
Estudios anteriores han encontrado comunidades prósperas de organismos unicelulares que sobreviven a partir de desechos orgánicos que se habían asentado en el fondo del océano, pero muy pocos animales grandes.
La misión también llevará a cabo investigaciones sobre “materiales de aguas profundas”, dijo CCTV, mientras China avanza en la minería de aguas profundas.
Este mes, Beijing estableció un centro conjunto de capacitación e investigación con la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos, que capacitará a profesionales en tecnología de aguas profundas y realizará investigaciones sobre la minería de minerales valiosos en el fondo del océano.
Se espera que Fendouzhe establezca estándares para los futuros buques de aguas profundas de China.
“Se necesitan más de dos ensayos antes de que podamos llamarlo un verdadero éxito”, dijo el martes a CCTV Zhu Min, investigador de la Academia de Ciencias de China involucrado en la misión.
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