La sonda Tianwen 1 de China ha alcanzado la órbita de Marte y ha tomado impresionantes imágenes del planeta rojo.
La sonda se embarcó en su viaje de siete meses el verano pasado, casi al mismo tiempo que los lanzamientos del rover Perseverance de la NASA y la sonda orbital Hope de la Agencia Espacial de los Emiratos Árabes Unidos, ambos con destino a Marte.
Las cámaras a bordo de la pequeña sonda proporcionan una vista increíble de la superficie marciana que se encuentra debajo. Las imágenes, publicadas por la emisora estatal CCTV, son tan detalladas que se pueden distinguir cráteres individuales e incluso la delgada atmósfera del planeta.
Listo para aterrizar
Tianwen-1, un orbitador de cinco toneladas con un módulo de aterrizaje y un vehículo de exploración solar a remolque, entró en órbita marciana el miércoles.
El rover de 240 kilogramos intentará aterrizar en la superficie marciana en mayo. Si el peligroso aterrizaje tiene éxito, pasará unos tres meses terrestres estudiando el suelo y la atmósfera del planeta rojo, y China se convertirá en el tercer país en aterrizar suavemente en la superficie marciana, después de la Unión Soviética y Estados Unidos.
Tianwen-1 es otro testimonio más de las enormes ambiciones espaciales de China. Si todo va según lo planeado, el país establecerá su propia estación espacial en la órbita de la Tierra tan pronto como el próximo año.
En otras palabras, la carrera ha comenzado. Las dos potencias mundiales están enfrascadas en una competencia cara a cara, y si los esfuerzos de China por explorar la superficie marciana son algo por lo que pasar, la carrera podría terminar estando más cerca de lo esperado.
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