Este viernes 5 de mayo, la Luna caerá casi por completo bajo la sombra de la Tierra, muestreando en el proceso sólo la parte más externa de la sombra -llamada penumbra-, que no sólo es pálida, sino que se vuelve aún más pálida hacia el exterior, alejándose de la parte oscura y central de la sombra, conocida como umbra. Como tal, este acontecimiento se denomina eclipse lunar penumbral.
El eclipse penumbral de Luna comenzará a las 11:13 A.M. EDT (15:13 GMT) del viernes 5 de mayo y alcanzará su punto máximo a las 1:24 P.M. EDT (17:24 GMT). El eclipse terminará a las 15.31 h EDT (19:32 GMT), cuando la Luna salga de la sombra de la Tierra.
En un eclipse penumbral, ninguna parte de la Luna entra en la oscura sombra umbral de la Tierra, por lo que ninguna parte de la Luna muestra el contorno nítido y definido de la sombra de la Tierra. Y puesto que pasará por los extremos exteriores de la sombra de la Tierra, se trata de un eclipse débil que hará poco por moderar o disminuir la luz de la Luna. La sombra penumbral suele ser tenue y difícil de percibir a menos que al menos dos tercios del disco lunar estén inmersos en ella. La parte de la Luna más cercana a la sombra umbral, mucho más oscura, puede mostrar un oscurecimiento sensible, pero aún así puede no llamar la atención.
¿Dónde se podrá ver?
Este eclipse favorece al hemisferio oriental, sobre todo a una porción oriental de África y al adyacente Madagascar, así como a gran parte de Asia occidental. Por el contrario, las Américas no verán nada, ya que este acontecimiento se producirá durante el día, cuando la Luna esté por debajo del horizonte. La sombra umbral oscura se situará al norte de la trayectoria lunar.
En el momento de la fase más oscura del eclipse, la magnitud del eclipse -es decir, el porcentaje del diámetro lunar que se encuentra dentro de la sombra penumbral más clara- será igual al 96,4 por ciento.
La Luna atravesará la parte sur de la penumbra de la Tierra y su borde superior no tocará la umbra por tan sólo unos 126 km. Así que, quizás durante unos 45 minutos aproximadamente, centrados en el momento de la mitad del eclipse, los que sepan mirar podrán distinguir una vaga mancha grisácea o pardusca concentrada hacia el borde superior de la Luna.
El eclipse también será visible desde el este de Asia, Indonesia, Australia y el sur de Nueva Zelanda; sin embargo, para estas regiones, el eclipse se produce después de la medianoche local, por lo que la fecha del calendario será el sábado (6 de mayo). En algunas zonas de Japón y Nueva Zelanda, la Luna se pondrá cuando aún esté inmersa en la sombra penumbral. Para el resto del mundo, este acontecimiento se producirá durante las horas diurnas con la luna por debajo del horizonte, por lo que el eclipse no será visible.
Transmisión en vivo
En caso no te encuentres en una zona donde puedas ver el eclipse lunar penumbral, podrás verlo en una transmisión en vivo gracias a Virtual Telescope Project. Míralo aquí o a continuación:
Imagen de portada: Constantin Popp / Unsplash
Vía: space.com
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