La Voyager 1 es la segunda nave espacial que lleva más tiempo en funcionamiento en la historia de la humanidad, superada únicamente por la Voyager 2, que se lanzó unas semanas antes, en 1977.
La nave espacial ha viajado más lejos que cualquier objeto creado por el hombre, cruzando la heliopausa y dirigiéndose al espacio interestelar. Mientras hacía esto, continuó enviando datos útiles a la Tierra, ayudándonos a aprender sobre el espacio entre estrellas fuera de nuestro propio Sistema Solar. Todo esto, mientras se trabaja con sólo 69.63 kilobytes de memoria, aproximadamente el tamaño de un JPEG promedio, y se ejecuta en parte con código escrito en el arcaico lenguaje informático Fortran 5.
Con una misión de este tipo, es de esperar algún desafío ocasional, incluso antes de tener en cuenta el entorno de alta radiación en el que se encuentra. avanzando. Y definitivamente se han producido fallos, incluidos misteriosos datos de telemetría que se enviaron el año pasado, probablemente como resultado de que los datos pasaran a través de una vieja computadora a bordo que hace muchos años que no funcionaba.
Eso se solucionó en agosto de 2022, pero ahora hay un nuevo problema y es frustrante.
NASA lo explicó en una declaración:
“La nave espacial está recibiendo y ejecutando comandos enviados desde la Tierra; sin embargo, el [sistema de datos de vuelo] no se comunica adecuadamente con uno de los subsistemas de la sonda, llamado unidad de telecomunicaciones (TMU).
Como resultado, no se envían datos científicos o de ingeniería a la Tierra.”
Patrón repetitivo de 1 y 0
En lugar de devolver los habituales paquetes de datos variados en código binario, la TMU ha comenzado a “transmitir un patrón repetitivo de unos y ceros como si estuviera “atascado”.
La NASA cree que la fuente del problema es el sistema de datos de vuelo y el fin de semana pasado intentó restablecer la computadora al estado en el que se encontraba antes de que ocurriera el error. Sin embargo, la nave espacial ha seguido enviando datos inutilizables. El equipo seguirá trabajando en soluciones, antes de la minuciosa espera de 45 horas para saber si funcionó.
NASA agregó en el comunicado:
“Encontrar soluciones a los desafíos que enfrentan las sondas a menudo implica consultar documentos originales con décadas de antigüedad escritos por ingenieros que no anticiparon los problemas que surgen hoy.
Como resultado, al equipo le lleva tiempo comprender cómo un nuevo comando afectará las operaciones de la nave espacial para evitar consecuencias no deseadas”.
¿Por qué la Voyager 2 se lanzó antes que la Voyager 1?
La respuesta a su inevitable pregunta de “¿por qué se lanzó primero la Voyager 2?” es que la Voyager 1 estaba en una ruta más rápida hacia sus objetivos planetarios, por lo que se le otorgó el honor de ser la 1.
Imagen de portada: NASA – Fuente: NASA
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