Punto Nemo será el lugar elegido para que la Estación Espacial Internacional se estrelle en la Tierra. Será el último lugar de descanso de la Estación que ha acogido a decenas de astronautas en toda su vida útil.
La Estación Espacial Internacional se sumergirá en el mar en enero de 2031, anunció NASA.
El laboratorio en órbita, que se lanzó en 1998, aterrizará a 2.700 kilómetros de la tierra en Point Nemo, el último lugar de descanso en el Océano Pacífico para muchos satélites muertos y estaciones espaciales como la rusa Mir, según el Instituto Nacional Oceánico y Atmosférico. Administración (NOAA).
La nueva fecha de vencimiento de la ISS se debe al compromiso de la Administración Biden de extender el apoyo a las operaciones de la estación espacial hasta 2030, anunció NASA a fines de diciembre. Esta semana, la agencia espacial anunció un nuevo plan de transición para la ciencia de órbita terrestre baja. En el período previo al desmantelamiento de la ISS, NASA ha firmado acuerdos con tres empresas privadas para lanzar estaciones espaciales comerciales para uso de empresas privadas y astronautas del gobierno. Estas nuevas estaciones espaciales comerciales serán lanzadas por Blue Origin, Nanoracks LLC y Northrop Grumman Systems Corporation, dijo NASA. Se espera que estén operativos a fines de la década de 2020, antes de que la ISS caiga al mar.
Phil McAlister, director de espacio comercial en la sede de NASA, en un comunicado:
“El sector privado es técnica y financieramente capaz de desarrollar y operar destinos comerciales de órbita terrestre baja, con la asistencia de NASA. Esperamos compartir nuestras lecciones aprendidas y experiencia operativa con el sector privado para ayudarlos a desarrollar destinos seguros, confiables y rentables. destinos en el espacio”.
Mientras tanto, la ISS seguirá ocupada con los experimentos realizados tanto en nombre de los investigadores de la NASA como de contratistas privados.
Robyn Gatens, director de la Estación Espacial Internacional en la sede de NASA, dijo en un comunicado:
“La Estación Espacial Internacional está entrando en su tercera y más productiva década como una plataforma científica innovadora en microgravedad. Esta tercera década es una de los resultados, basada en nuestra exitosa asociación global para verificar las tecnologías de exploración e investigación humana para apoyar la exploración del espacio profundo, continuar devolviendo beneficios médicos y ambientales a la humanidad y sentar las bases para un futuro comercial en la baja órbita de la Tierra.”
La ISS ha estado ocupada continuamente desde 2000, pero la estructura del largo de un campo de fútbol está mostrando su edad. En 2021, se encontraron pequeñas grietas en el módulo Zarya de la estación espacial, la segunda vez desde 2019 que se encontraron fisuras a bordo del laboratorio en órbita.
Aunque las estaciones espaciales han sido desorbitadas antes, la ISS es el objeto más grande creado por el hombre que jamás haya ocupado la órbita terrestre baja. Desorbitarlo puede ser un desafío. En 1979, una salida de órbita desorganizada y, en última instancia, descontrolada de la estación espacial Skylab de la NASA envió pedazos de escombros esparcidos por Australia. (Afortunadamente, nadie resultó herido). La ISS es lo suficientemente grande como para que gran parte de ella probablemente no se queme en la atmósfera, y sus paneles solares de forma irregular pueden dificultar el control de la estación a medida que desciende en espiral.
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Fuente: [livescience]
