Es posible que hayas escuchado del entrelazamiento cuántico, sin embargo solo se había realizado con partículas muy pequeñas. Ahora, este fenómeno ha sido realizado de una forma suficientemente grande como para verlo sin microscopio.
Por primera vez, los científicos han logrado crear un entrelazamiento cuántico en el que un lado del entrelazamiento es lo suficientemente grande para verlo sin un microscopio. Esto representa un paso importante más allá del entrelazamiento de partículas subatómicas (generalmente idénticas) que representaron los primeros logros en este campo.
El enredo es uno de los aspectos más extraños y más desafiantes de la intuición del comportamiento cuántico, y no es que la competencia no sea feroz. Las partículas enredadas se comportan como una entidad única donde cualquier cambio realizado en una afecta a las demás. Más extraño aún, los cambios se pueden transferir simultáneamente, lo que hace que el fenómeno sea denominado «acción espeluznante a distancia» por Albert Einstein, quien se negó a creer que fuera real, a pesar de ser parte de su descubrimiento.
Los primeros esfuerzos de entrelazamiento involucraron pares de partículas subatómicas en la misma habitación y, finalmente, a distancias cada vez mayores . Sin embargo, recientemente se han logrado fenómenos más complejos, incluido el reciente entrelazamiento de billones de átomos. También hemos aprendido que el entrelazamiento ocurre de forma natural, por ejemplo, dentro de estrellas y quásares a miles de millones de años luz de distancia.
Nature Physics, un equipo dirigido por el profesor Eugene Polzik de la Universidad de Copenhague, ha informado que se ha logrado entrelazar una membrana de nitruro de silicio vibrante de un milímetro de diámetro y una nube de mil millones de átomos. Como en experimentos anteriores, Polzik puso la nube atómica en un campo magnético y utilizó la luz que pasaba por la nube para enredar el oscilador, pero llevó la idea a una escala diferente.
Polzik dijo en un comunicado:
“Cuanto más grandes son los objetos, cuanto más separados están, más dispares son, más interesante se vuelve el entrelazamiento desde las perspectivas fundamental y aplicada. Con el nuevo resultado, se ha hecho posible el entrelazamiento entre objetos muy diferentes”.
La idea de que el entrelazamiento cuántico podría generar ideas reales a partir de la ciencia ficción, como transmisores de materia o ansibles, ha sido una motivación importante para la investigación sobre el tema. Sin embargo, estamos a muchos avances de cualquiera de ellos, incluso si eventualmente resultan posibles.
Por otro lado, Polzik se está acercando tentadoramente a una aplicación útil para su trabajo.
Nuestros dispositivos de medición más sensibles están limitados en su precisión por el principio de incertidumbre de Heisenberg y el ruido intrínseco del sistema. El entrelazamiento reduce este ruido y evita el principio de incertidumbre, lo que aumenta la posibilidad de que una versión más grande del oscilador entrelazado de Polzik pueda mejorar la sensibilidad de los detectores de ondas gravitacionales y otros dispositivos de medición de alta precisión. Aunque Laser Interferometer Gravitational-wave Observatories (LIGO) ha logrado algunos de los avances físicos más importantes de los últimos años, los principales objetivos, como la detección de ondas gravitacionales continuas, los eluden.
No se sabe si esto se debe a que los operadores aún tienen que analizar los datos de las partes relevantes del cielo o si los detectores simplemente carecen de la sensibilidad requerida. En el último caso, acoplar los espejos de LIGO, en lugar de las membranas de Polzik, con una nube atómica y usar la nube para suprimir el ruido de los espejos podría ser la solución. Polzik ya está trabajando en un experimento con la esperanza de demostrar la viabilidad de este enfoque.
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