La lluvia de meteoros de las Perseidas iluminará el cielo nocturno desde el sábado 12 de agosto hasta la madrugada del domingo 13, con hasta 100 meteoros cada hora.
Y el espectáculo cósmico se desplegará entre las 10:30 PM y las 4:30 AM de tu zona horaria local.
La Luna estará casi completamente negra, emitiendo sólo el débil resplandor de su fase creciente menguante, dejando que el espectáculo de luz de las Perseidas ilumine la oscuridad por sí solo.
Según los astrónomos, dos de los mejores lugares para ver las Perseidas este año serán las costas del Pacífico y del Atlántico de Estados Unidos.
Los meteoros de las Perseidas proceden de los restos del gigantesco cometa 109/P Swift-Tuttle, de 25 km de ancho, que pasó cerca de la Tierra en 1992.
Cada agosto, durante la órbita de la Tierra alrededor del Sol, nuestro planeta pasa a través de los restos dejados por el cometa Swift-Tuttle durante su órbita de 133 años alrededor de nuestro sistema solar.
Lluvia de meteoros es causada por el cometa Swift-Tuttle
Bill Cooke, jefe de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides de la NASA, dijo en un comunicado:
“La mayoría de los cometas son mucho más pequeños, con núcleos de sólo unos pocos kilómetros de diámetro.
Como resultado, el cometa Swift-Tuttle produce un gran número de meteoroides, muchos de los cuales son lo suficientemente grandes como para producir bolas de fuego”.
Cooke recomienda situarse en un lugar oscuro, lejos de las luces de la ciudad o de la contaminación lumínica en general para poder apreciar la lluvia de meteoros.
Cooke explica:
“Mientras que los bólidos pueden verse desde las zonas urbanas, el número mucho mayor de Perseidas débiles sólo es visible desde el campo”.
La lluvia de meteoros suele alcanzar su punto álgido justo antes del amanecer, cuando las estrellas que le dan nombre, la constelación del cielo boreal Perseo, entran en su punto más alto de la noche.
Si la nubosidad local dificulta sus posibilidades el mismo 12 de agosto, informan de que las Perseidas continuarán en noches posteriores, aunque con menos brillo a medida que la Tierra salga del campo de desechos Swift-Tuttle.
La siguiente gran lluvia de meteoros de este año será la de las Dracónidas, en octubre, aunque suele ser menos activa que las Perseidas.
“Túmbate con los ojos abiertos y contempla el cielo”, dice Cooke. “Verás las Perseidas y pasarás volando”.
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