Hoy saldrá la luna en el cielo, pero no podrás verla. Es la luna nueva, la primera de las cuatro fases del ciclo lunar, que no es visible para nosotros aquí en la Tierra.
Aunque no puedas verla, hoy es una luna nueva particularmente especial: una rara “luna negra”.
Las lunas negras no son un término técnico de astronomía, pero coloquialmente tienen dos definiciones diferentes. La primera es la segunda luna nueva de un mes natural. Como el ciclo lunar dura 29.5 días, casi coincide con los meses naturales del año, por lo que normalmente sólo tenemos una de cada fase lunar por mes. Pero el ligero desfase hace que a veces tengamos una fase doble en un mismo mes natural. Según esta definición, la luna negra es similar a la luna azul, que es la segunda luna llena de un mes.
La segunda definición de luna negra es la tercera luna nueva en una estación que tiene cuatro lunas nuevas. Las estaciones constan de tres meses y, por lo general, también tienen tres lunas nuevas. Pero cuando una estación tiene una cuarta luna nueva, la tercera se designa como “luna negra”. Según Time and Date, esto sólo ocurre cada 33 meses aproximadamente.
Y si se pregunta por qué las lunas nuevas -y, por tanto, las lunas negras- son invisibles, es porque la parte de la luna que está iluminada por el sol está de espaldas a nosotros. Durante una luna nueva, el satélite natural de la Tierra se sitúa entre nuestro planeta y el sol, por lo que sólo “vemos” la parte oscura. (La razón por la que no tenemos un eclipse solar todos los meses es porque la luna orbita nuestro planeta de forma inclinada, por lo que la luna no bloquea el sol en cada órbita).
Aunque esta noche no se puede ver la Luna, esto es bueno para los observadores de estrellas. Como la Luna está oscura, su brillante luz no ahogará a los objetos celestes más tenues, como los planetas y las estrellas. Así que si tienes ganas de ver algo más que la Luna en el cielo nocturno, ¡esta noche puede ser la noche!
Imagen de portada: Una ilustración de la luna nueva completamente oscura contra un telón de fondo de la luna durante su ciclo lunar. Crédito de la imagen: NASA
Vía: space
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