La Luna Nueva ocurrirá este martes (11 de mayo) a las 19:00 GMT. Ese mismo día la Luna alcanza el apogeo, el punto más alejado de la Tierra en su órbita, y en los días posteriores la Luna joven pasará por Mercurio y Venus en el cielo vespertino.
Las Lunas Nuevas ocurren cuando la Luna está directamente entre la Tierra y el Sol, y ambos comparten su longitud celeste, una proyección de las líneas de longitud de la Tierra en el cielo. Esta posición también se conoce como conjunción. Si pudieras ver el cielo oscuro durante el día, la Luna solo se notaría cuando bloqueara las estrellas. Pero el Sol es tan brillante que hace que ese tipo de observación sea imposible desde la Tierra.
En promedio, la Luna está a unos 384.000 kilómetros de la Tierra, pero la distancia real varía entre unos 356.000 km y unos 406.000 km, porque la órbita de la Luna no es perfectamente circular. Cuando la luna alcance la nueva fase el martes, estará a 406.508 km de distancia de la Tierra, según informa NASA.
Planetas visibles
El día de la Luna Nueva, Mercurio y Venus estarán en el cielo de la tarde, aunque solo Mercurio será fácilmente visible porque Venus está muy cerca del Sol poniente. Desde la ciudad de Nueva York alrededor de las 8:30 PM hora local (la puesta del sol es a las 8:02 PM) Mercurio estará a unos 13 grados sobre el horizonte oeste-noroeste. El cielo debería oscurecerse lo suficiente donde sea visible para ese momento. Venus solo tendrá unos 3 grados de altura; al atardecer, el planeta se encuentra solo a una altitud de 10 grados. Venus es lo suficientemente brillante como para que un observador agudo pueda captarlo contra el resplandor del cielo al atardecer.
La delgada Luna creciente hará un paso cercano a Venus el miércoles (12 de mayo) y Mercurio el jueves (13 de mayo). El miércoles, la Luna solo tendrá un día y estará tan cerca del Sol que será muy difícil de ver, aunque un ejercicio interesante y divertido es ver si puedes echarle un vistazo al atardecer. La Luna pasará unos 42 minutos de arco al sur de Venus a las 6:03 PM hora local en Nueva York, según el sitio de observación del cielo In-The-Sky.org, y al atardecer la Luna y Venus estarán a unos 6 grados por encima del nivel del mar u horizonte.
La conjunción con Mercurio es un objetivo más fácil. El miércoles (12 de mayo) a la 1:58 pm EDT (17:58 GMT) la luna pasará unos 2 grados al sur de Mercurio. El evento será difícil de observar durante el día, ya que la Luna todavía estará bastante cerca del Sol, y la delgada media luna se perderá fácilmente con el resplandor del sol.
Ver el diminuto planeta Mercurio será muy difícil sin un telescopio, e intentar observar cualquier cuerpo celeste en las cercanías del Sol puede ser peligroso. Mirar accidentalmente al Sol a través de un telescopio o binoculares, aunque sea por un momento, es una invitación al daño retiniano permanente e incluso a la ceguera.
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