Un rinoceronte lanudo increíblemente bien conservado con muchos de sus órganos internos todavía adentro ha sido revelado por el permafrost derretido en Siberia.
Según el Siberian Times, la criatura de la Edad de Hielo fue revelada al descongelar el permafrost en la región de Yakutia en el extremo norte de Rusia en agosto y se cree que es el rinoceronte lanudo mejor conservado que se ha encontrado hasta ahora.
Se cree que es un rinoceronte joven, posiblemente de tres o cuatro años cuando murió en algún momento entre 20.000 y 50.000 años atrás. Debido a que los restos han permanecido ocultos y congelados durante miles de años, el cadáver está notablemente conservado y todavía incluye parte de su cabello color avellana, tejidos blandos, intestinos, dientes, grumos de grasa e incluso su cuerno.
El Dr. Valery Plotnikov de la Academia de Ciencias de la República de Sakha (Yakutia), quien hizo la primera descripción de el hallazgo, le dijo al Siberian Times:
“El joven rinoceronte tenía entre tres y cuatro años y vivía separado de su madre cuando murió, probablemente por ahogamiento. No sabemos si es macho o hembra, aún. Estamos esperando que los análisis de radiocarbono definan cuándo vivió; el rango de fechas más probable es entre 20.000 y 50.000 años”.
Los restos del rinoceronte fueron descubiertos no lejos de donde Sasha, la única cría de rinoceronte lanudo del mundo jamás encontrada, fue descubierta en 2014. Sasha, que tiene un llamativo pelaje rubio fresa, tiene 34.000 años de antigüedad.
El Dr. Plotnikov describió al nuevo rinoceronte con un “pelaje corto muy grueso”. Sasha ayudó a demostrar que los rinocerontes lanudos estaban cubiertos de pelo grueso, algo que antes solo se podía discernir en las pinturas rupestres, y ahora este nuevo se ha sumado a la evidencia de que los rinocerontes lanudos se adaptaron completamente al clima frío a una edad temprana.
Actualmente, la reliquia de la Edad de Hielo todavía está en Yakutia, esperando que se formen caminos de hielo para que pueda ser transferida a la capital de la región, Yakutsk, para ser estudiada por científicos.
Yakutia es bien conocida por sus increíbles hallazgos de animales antiguos. Debido al calentamiento de la región, el permafrost se está descongelando, particularmente durante los meses de verano. Aunque esto puede no ser bueno para la atmósfera, es un tesoro cuando se trata de revelar bestias antiguas. Los últimos años han tenido cachorros de lobo ancestrales , mamuts “pigmeos”, leones de las cavernas, pájaros, potrillos diminutos e incluso un curioso cachorro de proto-perro.
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