Marte podría estar empapado bajo su superficie, con suficiente agua escondida en las grietas de las rocas subterráneas como para formar un océano global, según sugiere una nueva investigación.
Las conclusiones publicadas el lunes se basan en las mediciones sísmicas del módulo de aterrizaje Mars InSight de la NASA, que detectó más de 1.300 marsísmos antes de apagarse hace dos años.
Según el científico principal, Vashan Wright, del Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California en San Diego, lo más probable es que el agua -que se cree que se encuentra entre 11.5 y 20 kilómetros de profundidad en la corteza marciana- se haya filtrado desde la superficie hace miles de millones de años, cuando Marte albergaba ríos, lagos y posiblemente océanos.
Según Wright, el hecho de que aún haya agua en el interior de Marte no significa que contenga vida.
Wright afirma:
“Por el contrario, nuestros hallazgos indican que existen entornos que podrían ser habitables”.
Su equipo combinó modelos informáticos con lecturas de InSight, incluida la velocidad de los terremotos, para determinar que la explicación más probable era la existencia de agua subterránea. Los resultados se publicaron el lunes en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Si la ubicación de InSight en Elysium Planitia, cerca del ecuador de Marte, es representativa del resto del planeta rojo, el agua subterránea sería suficiente para llenar un océano global de una milla (1 kilómetro a 2 kilómetros) de profundidad, dijo Wright.
Se necesitarían perforadoras y otros equipos para confirmar la presencia de agua y buscar posibles signos de vida microbiana.
Aunque el módulo de aterrizaje InSight ya no funciona, los científicos siguen analizando los datos recogidos desde 2018 hasta 2022, en busca de más información sobre el interior de Marte.
Se cree que Marte, húmedo casi por completo hace más de 3.000 millones de años, perdió el agua de su superficie al diluirse su atmósfera, convirtiendo el planeta en el mundo seco y polvoriento que conocemos hoy. Los científicos creen que gran parte de esta agua desapareció en el espacio o quedó enterrada en el subsuelo.
El estudio científico ha sido publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Fuente: scripps.ucsd.edu
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