La lluvia de estrellas Líridas es uno de los eventos astronómicos más fascinantes que ocurren en la Tierra. Este evento ocurre cada año en el mes de abril y es uno de los más antiguos y conocidos por la humanidad.
Las Líridas son una lluvia de meteoros que ocurren cada año cuando la Tierra atraviesa la corriente de escombros dejados por el cometa Thatcher. Esta corriente de escombros se encuentra en el espacio y es el resultado de los restos que el cometa deja a su paso. Cuando estos restos entran en la atmósfera terrestre, se queman y se convierten en estrellas fugaces que parecen estar cayendo del cielo.
El nombre de las Líridas proviene de la constelación de Lyra, ya que la mayoría de las estrellas fugaces parecen provenir de esta zona del cielo. La lluvia de estrellas Líridas es conocida por su alta actividad y por la velocidad a la que las estrellas fugaces se mueven a través del cielo. En su punto máximo, que suele ocurrir alrededor del 22 de abril de cada año, se pueden observar hasta 20 estrellas fugaces por hora en el cielo nocturno.
Lluvia de meteoritos
Las Líridas son un espectáculo anual de meteoros bastante rápidos que pueden verse cualquier noche del 16 al 25 de abril. Por lo general, producen más de la mitad de su máximo en número durante uno o dos días centrados en la fecha de su máxima actividad; este año, se prevé que el pico caiga durante las horas de la noche del 22 de abril. Sin embargo, como pronto señalaremos, la “hora punta” para buscar estos meteoros llegará durante las horas previas al amanecer del domingo 23 de abril. A diferencia del año pasado, cuando una brillante luna cuarto menguante obstaculizó la observación con su luz, este año la luna no interferirá en absoluto. Será una esbelta astilla, que se pondrá por el oeste antes de las 11 de la noche y dejará el resto de la noche a oscuras para los posibles observadores de meteoros.
Un solo observador puede contar entre 10 y 20 meteoros por hora
Las Líridas se han descrito como ricas en meteoros débiles, pero con algunos brillantes ocasionales. El experto británico en meteoros Alastair McBeath señala que las Líridas son capaces de producir meteoros “… espectacularmente brillantes, con aproximadamente un 20-25 por ciento que dejan trenes persistentes”.
Dónde y cuándo mirar
Pero la verdadera forma de distinguir una Lírida de cualquier otro meteoro visto alrededor de la misma hora es que su estela apunta hacia atrás, cerca de la deslumbrante estrella blanquiazul Vega. Verá esta estrella situada a unos 10 grados sobre el horizonte noreste hacia las 22.00, hora local (el puño cerrado a la distancia de un brazo equivale aproximadamente a 10 grados); hacia la 1.30 habrá ascendido hasta un punto situado a mitad de camino en el cielo oriental. En realidad, el radiante, o punto desde el que se originan estos meteoros, está justo al suroeste de Vega, en la frontera entre la pequeña constelación de Lyra (de ahí el nombre de “Líridas”) y la tenue y extensa constelación de Hércules.
El radiante de las Líridas está en su punto más alto (justo encima para los estados del sur y no muy lejos para cualquiera en latitudes medias del norte) a las 4:30 a.m. – más o menos cuando empieza a amanecer.
En conclusión, la lluvia de estrellas Líridas es un evento astronómico fascinante que ha capturado la imaginación de la humanidad desde hace siglos. Este evento no solo tiene una importancia científica significativa, sino que también ha tenido un impacto en la cultura popular y ha inspirado a muchas personas en todo el mundo. Observar las Líridas es una experiencia única y mágica que nos conecta con el universo y nos recuerda nuestra pequeña pero importante posición en él.
Síguenos en nuestra página de Facebook para estar al tanto de más información. Para leer todas las noticias que publicamos ingresa a nuestra portada.
